그런데 산책을 다니다보면 가끔씩 산삼을 보곤 한다. 원래 등산을 별로 좋아하지 않아 산을 많이 타는 것도 아니고 가끔씩 풀구경 하로 경사가 낮은 산책로를 거니는 편인데 가는 길에 산삼이 보이곤 한다. (물론 한 때 어떻게 살아야 하는가 등등 많은 인생고민이 있었을 때 자연인처럼 살고 싶어 이런저런 약초의 생김새에 대해 엉터리로 공부한 적이 있어 산삼이 어떻게 생겼는지 정도의 안목은 있다.)
한참 자연인을 꿈꾸며 약초를 찾으려 바득바득 산을 오를 때는 산삼은 커녕 당귀나 더덕도 잘 못봤는데, 요즘은 설렁설렁 걸어다니다보면 잔대, 더덕, 당귀 등등 각종 산야초와 가끔씩 일이년에 한번 정도...산삼도 눈에 띈다. 산을 오르는 시간에 비하면 상당히 높은 빈도로 보는 것 같다.
오늘도 2구짜리 어린 산삼을 봤다. 날씨가 괜히 맑고 좋아 산책이나 하려는데 번뜩 정신이 허령하여 '어! 산삼 보겠네' 했는데, 눈 앞에 똭! 산삼이 있는 것이다. 원래 우연의 신비주의화를 별로 안 좋아한다. 사람들은 산삼이 신령스럽고, 그것을 캐는 사람에게 산신령이 점지해주는 것이라 하는데 내 생각에는 산 속의 수많은 풀들을 저마다 다 관심있게 사랑스런 눈으로 보다보면 각종 풀들이 다 구분되어 보이고 비교적 적은 비율로 분포하는 산삼도 가끔은 보이는 것이 당연한 것 아닐까? 한다.
다만 차별없는 마음, 분별없는 마음으로 산의 신령함과 그곳의 생명들을 사랑해야지 타오르는 욕망으로 봐서는 절대 산삼을 얻을 수는 없는 것 같다. 아! 그리고 또 한가지 산삼에 대해 알게 된 사실~ 산삼은 땅속에 뿌리내려 매년 줄기와 잎을 틔우는 것은 아닌 것 같다. 수년간의 잠복기를 거치는 경우도 있는 것이 아닐까... 물론 내가 오늘 본 산삼이 올 해로 1년생인 어린 삼일수도 있으나, 오늘 내가 산삼을 발견한 곳은 평소 산삼을 발견하지 않을래야 않을 수 없는 곳이었다. 그렇다는건 이 산삼이 다년간 잠복을 했거나, 1년생 산삼이라는 것이다.
여튼 주저리주저리... 산삼 본 이야기를 해본다. 물론 오늘 본 산삼은 캐지 않았다. 줄기가 몇 구냐에 따라 꼭 나이를 알 수 있는 것은 아니지만, 2구짜리에 꽤나 어린 느낌이 들었다. 그리고 굳이 잘 크고 있는 이 녀석을 캐서 먹고 싶지도 않았다. 안 그래도 문명사회를 살며 몸에 좋은 것들을 너무 먹어서 탈인데... 굳이 산속에 신령스럽게 잘 살고 있는 이 녀석까지 캐서 먹어야하나.. 뭐 이런 생각이 든다. 부모님께서 몸이라도 크게 불편하셨다면 냉큼 캐서 드렸겠지만 그도 아니니 패쓰~~ 돈이나 열심히 벌어 잘 사는 모습 보여드리고, 맛난 거 사드리는게 더 효도 같다.
... 나 오늘 뭐래니... 이렇게 글이 두서없지..ㅡㅡ;;
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