선인지로仙人指路 자연, 명상

 필자는 거의 6년 정도 작은 규모의 친환경 유기농 텃밭을 가꿔왔다. 애초에 대안학교에서의 교육적 목적을 위해 시작한 일이지만 어느덧 아이들도 1평 규모의 작은 텃밭을 가꾸고 나 역시 오밀조밀하게 텃밭을 가꾸게 되었다. 그러다보니 자연스레 친환경 유기농 텃밭에 대한 경험과 지식이 쌓이기 시작했다.

 '친환경 유기농 텃밭'의 기준은 무엇일까? 농약을 치지 않으면 유기농 텃밭일까? 화학비료를 쓰지 않으면 친환경일까? 아니면 종자까지 직접 관리하여 유전자 조작이 전혀 가해지지 않은 토종종자를 확보해야 친환경 유기농일까? 사람마다 기준은 다르지만 나의 경우에는 일단 농약을 쓰지 않고, 비닐멀칭과 하우스 시설을 설치하지 않는다. 한편 화학비료는 농사를 처음 시작할 때 밑거름으로 한번 주며, 씨앗과 모종은 일반적인 종묘상에서 구입한다.

 사진에서 보듯이 친환경 유기농으로 농사를 지어도 웬만한 작물은 상당히 우량하고 실하게 자란다. 초반에 밑거름 외에 별다른 퇴비를 쓰지 않고도 작물이 실하기 위해서는 몇가지 요령이 필요하다. 일단 가장 중요한 것은 일조량과 두둑의 높이, 그리고 토질이다. 일단 밭작물은 몇몇 응달진 곳을 좋아하는 작물을 제외하고는 일조량이 높을수록 좋다. 나의 텃밭은 뒤에 산지가 있기 때문에 일조량이 높은 편이 아니다. 하루 중 9시간 정도 햇빛이 들어온다. 

 일조량이 다소 높지 않더라도 토질과 두둑의 높이가 높은 경우 텃밭작물이 매우 잘 자랄 수 있는 조건을 형성한다. 일단 두둑은 적어도 40cm 이상은 되어야한다. 두둑이 낮을 경우 물빠짐이 좋지 않아 작물이 매우 부실하게 자란다. 또한 두둑이 높은 상태에서 토질의 경우 밭작물이 자라기 좋을 정도로 보슬보슬한 것이 좋다. 그래서 밭농사를 짓는 사람들이 밭에 마사토를 잔뜩 옮겨다 놓기도 하는 것이다. 보슬보슬한 토질이라야 작물이 쉽게 뿌리내리고 줄기와 열매에 에너지를 집중한다. 

 위 사진에서처럼 치커리와 아욱이 매우 실하게 성장하였다. 본론으로 들어가 친환경 유기농 텃밭의 장점이라면 뭐랄까... 일단 돈이 들지 않는다는 것이다. 나의 경우는 심지어 비닐멀칭조차 하지 않는다. 호박망도 따로 살 것 없이 지주대로 'A형 텐트' 구조를 만들어 주워다놓은 나무가지를 얹어놓으면 알아서 호박이 잘 기어 올라간다. 그리고 밭의 틀도 주변의 돌로 사용하였다. 시설에 드는 돈은 지주대(하나에 500원 안팎) 뭉텅이와 고추끈이 전부이다. 그리고 초반에 종묘상에서 모종과 씨앗을 사고, 비료를 적당히 사두는 것이 전부이다. 한 50평 정도를 짓는다고 볼 때 1년 농사에 5만원도 들지 않는다. 

 또 한가지 나의 경우 태평농법까지는 아니지만 잡초를 완전히 뽑지 않고 적당히 깔아두는 농법을 하고 있는데, 이것이 좋은 점은 잡초를 바라보는 시선이 조금 너그러워진다는 것과 다양한 잡초, 산야초의 더부살이와 공생관계를 탐구하며 생태학습이 된다는 것이다. 비닐멀칭을 하지 않는 노지재배에서는 당연히 잡초가 어마어마하게 자란다. 하지만 이 잡초를 다 뽑아낼 필요는 없다. 그렇다고 잡초를 아예 뽑지 않으면 당연히 작물이 잡초와의 경쟁에서 패배하여 거의 다 죽어버린다. 그런고로 각 작물의 특성에 맞게 '적당히' 뽑아주고 잘라주는 것이다.

 잡초를 다 뽑지 않고 적당히 잘라주면 좋은점은 잡초가 수분을 머금어 어느정도 천연 비닐멀칭의 역할을 한다는 것이다. 하지만 그렇다고 잡초를 너무 방치하면 텃밭이 너무 습해져서 작물이 질병에 걸릴 위험이 있다. 항상 '적당히'를 파악하는 것이 매우 중요하며 이는 친환경 텃밭을 짓는 과정에서 자연스럽게 얻어지는 경험이다. 

 텃밭에는 씀바귀, 망초, 오행초(쇠비름) 등등 많은 잡초들이 자라지만 이 잡초들은 한편으로는 훌륭한 식재료이기도 하다. 씀바귀는 훌륭한 쌈채류가 되고, 망초는 된장국에 넣어 먹을 수 있다. 또한 쇠비름이나 질경이는 효소 및 나물로 만들 수 있는데 기실 산야초에 대한 지식만 갖추고 있어도 쉐프의 손길에 의해 잡초가 작물로 변신할 수 있는 것이다. 이렇듯 잡초를 적당히 뽑고 살려두는 농법은 잡초와 작물의 더부살이 과정에서 잡초(산야초)도 식재료로 활용할 수 있다는 것이다. 

 또한 잡초와 작물이 공생하는 친환경 유기농 텃밭은 훌륭한 생태교육의 현장이기도하다. 필자는 앞에서 이야기했듯 대안학교 학생들의 교육적 목적을 위해 텃밭을 가꿔왔다. 밭작물만 덩그러니 있는 밭도 물론 규칙성있고 아름답지만 보다 다양한 생물들의 하모니를 볼 수 있는 텃밭이 교육적으로는 더 좋다. 밭에 다양한 식물과 동물들이 공존하는 모습을 보며 자연과 생태에 대한 관점을 확장할 수 있는 것이다.

 친환경 유기농 텃밭의 단점은 생산성이 낮다는 것이다. 기실 비닐멀칭 등 시설도 없고, 화학비료나 농약을 뿌리지 않아 온갓 병충해와 자연재해에 노출된 친환경 유기농 텃밭은 기존의 상업적 농사보다 생산상이 높을 수 없다. 몇몇 유기농업의 고수분들이 친환경 유기농법으로 기존의 상업농사보다 더 실하고 많은 작물을 생산한다는 소문들은 정말 대단한 농사고수들의 이야기일뿐 그 정도의 전문적 식견이 없는 일반인들이 취미삼아 유기농법으로 텃밭재배 하는 것에서는 절대 높은 생산성을 기대할 수 없다. 물론 나와 내 가족 그리고 주변 사람들이 먹고, 차고 남을 만큼 충분한 양의 재배는 되니 걱정말길 바란다.

 친환경 유기농법의 또 다른 단점 혹은 주의사항은 바로 병충해와 자연재해이다. 어떤 사람들은 잡초들과 공생하며 자란 작물들은 굉장히 튼튼하고 실하며, 병충해로부터 강하다고 말한다. 하지만 이는 이견이 갈릴 수 있는 주장이다. 안전한 하우스 안에서 병충해를 말살시키는 농약을 뿌리면 당장 질병과 자연재해로부터 상당히 생존확률이 높은 것은 부정할 수 없는 사실이다. 물론 장기적인 관점에서 이 방식이 농작물의 내성을 약화시키고 농장환경을 척박하게 만들 수도 있기 때문에 친환경 유기농법 예찬론자들은 장기적 관점에서 질병에 안전함을 말하는 것이다. 물론 친환경 유기농 환경에서 '생존해낸' 작물들은 기존의 상업적 농업에 의해 길러진 질소덩어리 작물과는 비교할 수 없을 정도로 튼튼하고 실하게 자라난다. 

 위 사진처럼 언듯보면 잡초밭 같지만 이곳에서 산마늘과 곰취가 재배되고 있다.

 친환경 유기농법은 무엇보다 '건강하고 안전한 먹거리'를 얻을 수 있다는 것이 최대의 장점이자 앞의 모든 장단점을 포괄하고도 남는 친환경 유기농을 고집하는 이유일 것이다. 우리의 몸에 직접적으로 영향을 미치는 먹거리에 있어 건강하고 안전한 음식을 제공한다는 것 이상의 가치가 있을까? 

 자연과 더불어하며, 건강하고 안전한 먹거리를 제공받을 수 있는 친환경 유기농 텃밭을 필자는 적극 추천하는 바이다.

 비가 오고 굉장히 상쾌한 하늘이 예술인 날~~ 이런 날은 꼭 텃밭을 들러야한다. 온갓 작물과 잡초들이?! 무럭무럭 새파릇하게 자란 모습을 봐줘야하기 때문이다.

 이삼일 사이 파와 적겨자는 엄청 컸다. 정말 늣봄 초여름에 비가 한바가지오면 식물은 무슨 동물이라도 되는 것처럼 하루아침에 그 모습이 무럭무럭 변한다. 파는 이제 곧 먹어도 되겠다.

 아욱 역시 하루아침에 된장국에 끓여먹어도 될 만큼 잘 자랐다. 곧 된장 풀어다가 개운한 아욱된장국을 해먹어야겠다. 그 고소한 식감이 생각만해도 군침이 돈다.

 고추에는 지지대를 세워주었다. 텃밭에서 고추를 키우기 위해 가장 중요한 것은 내 경험상 모종을 들여와 초반부에 물을 최대한 자주 주는 것이다.(거의 매일...) 물을 잘 주면 고추모종은 튼실하게 크지만, 물을 잘 안주면 모종의 생육도 좋지 않고 고추가 지나치게 맵게 자란다. 올해는 물을 많이 주어 쑥쑥 자라고 있다. 이제 꽃도 열렸으니 곧 열매가 맺힐 것이다.

 괴마토 ㅋㅋㅋ 괴물 토마토는 벌써 열매가 맺혔다. 이제 토마토의 생장력은 놀랍지도 않다. 마치 살아있는 괴수처럼 줄기를 마구 뻗으며 잘 자란다.

 호박도 벌써 동그랗게 맺히기 시작했다. 토마토와 더불어 호박도 심어놓으면 웬만해선 손해보지 않는 작물이다. 정말 열매가 잘 맺힌다.

 이번에는 호박망 설치를 주변의 나무를 이용하여 해봤다. 일단 지주대를 군용 A형 텐트처럼 뼈대를 만든다. 그리고 그 주변에 나뭇가지를 듬성듬성 쌓아올린다. 보기는 지저분해 보여도 이것이 오히려 흐물흐물한 호박망보다 더 효과적일 것으로 예측해본다. 

 단 마음에 걸리는 것은 소나무와 잣나무 가지를 활용했다는 것이다. 소나무와 잣나무는 식물의 생장을 방해하는 성분을 뿜어낸다. 그래서 소나무밭 아래에는 자잘한 식물들이 잘 안자란다. 뭐... 잡초가 안자라주면 고맙겠지만, 호박의 생육에 지장을 미칠까 불안하긴 하다. 그래도 명색이 다른 식물들을 타고 넘으며 자라는 덩굴식물이 설마 다 죽어가는 소나무 가지에서 나오는 성분에 죽을까... 하여 실험해보기로 한다.

 지금은 듬성듬성 지저분해보여도 한 여름동안 호박과 오이는 엄청나게 커버리기 때문에 이 삼각지주대를 다 뒤덮고도 남을 정도로 무성하게 자랄 것이다.

 오이가 자라는 모습은 정말이지 볼 때마다 앙증맞고 신기하다. 마치 미니어처 오이 같다. 아기 코끼리가 생긴건 완전 어른 코끼린데 덩치만 작아 더 귀여운 것 같은 그 느낌이다.

 올 해는 오이도 무척이나 잘 자란다. 다 초반에 물을 자주 주어서 그렇다.

 산마늘은 이제 열매를 맺고 잎이 시들시들하다. 올 해는 새로 자리를 잡느라고 산마늘을 하나도 맛보지 못했다. 내년에는 알싸한 산마늘을 맛볼 수 있길 희망한다.

 그래도 곰취는 여전히 파릇파릇하다. 곰치는 여름 내내 틈틈히 먹어줘야겠다. 잎이 드세져도 그럭저럭 먹을만하다.

 현충일날 춘천에는 감자꽃이 핀다. 감자는 보통 뿌리를 통해 번식시키고 작물을 재배한다. 씨감자라하여 한 해 묵혀둔 감자를 이듬해에 씨눈이 있는 곳을 조각조각 잘라 단면에 숯을 뭍히고 땅에 뭍어두면 감자가 자란다.

 그러면 6월 즈음 이렇게 꽃이  활짝 핀다. 감자는 잎과 꽃을 피우기는 쉽다. 그만큼 생명력이 강하기 때문이다. 하지만 잎이 아무리 무성하다 하여도 알맹이가 실한 감자를 재배하는 것은 생각보다 쉽지 않다. 흔히 구황작물이라 하여 어느 곳에 심어도 잘 자랄 것 같지만 주먹만한 알맹이를 얻기 위해서는 볕도 좋아야하고 두둑도 높게 하고 땅도 부들부들하게 잘 가꿔줘야한다. 고구마와 더불어 뿌리식물이다보니 진흙 같이 땅이 좋지 않으면 잎만 무성할 뿐 잘 자라지 않는다.

 감자꽃은 감자처럼 매우 수수하게 생겼다. 단색에 단조로운 생김새의 감자꽃. 그래도 감자밭에 한가득 감자꽃이 피면 웬지 마음이 풍요로워진다. 그런데 진짜 궁금한 점은 감자를 씨를 통해 번식시켜 본 적이 없어서 저 꽃에서 씨가 어떻게 열리는지 감자꽃 씨앗은 어떻게 생겼는지 매우 궁금하다...

 산딸나무는 국화군에 층층나무과에 속한다. 6월총에 길을 다니다보니 산딸나무꽃이 피었다. 산딸나무꽃은 매우 재미있게 생겼다. 마치 꼬마친구가 하얀종이로 꽃을 만들어 나무에 달아놓은 것 같다. 네개의 넓직한 꽃잎 가운데 몽우리가 잇는 것이 특징이다.

 층층나무는 멀찍이서 봐도 쉽게 구분이 가는 나무들이다. 신기한 것이 막대기처럼 하나의 줄기가 곧게 자라다가 특정지점에서 옆으로 가지가 촥~ 둥글게 퍼진다. 그리고 또 곧게 줄기가 자라도 특정지점에서 가지가 촥~~ 퍼지고... 층층나무를 보고 있자면 식물이 가진 생김새의 패턴과 규칙성에 놀라지 않을 수 없다.

 산딸나무는 9월경에 열리는 열매가 딸기 같이 생겨서 이름이 산딸나무이다. 9월경 꼭 이 나무를 다시 찾아가 열매를 먹어봐야겠다. 딸기처럼 달달하고 맛있는 열매라니 기대된다.

 산딸나무에 대한 흥미로운 설화는 예수님께서 못박히실 때 썻던 나무가 바로 이 산딸나무라고 한다. 진짜인지는 모르겠지만 그래서인지 산딸나무 꽃의 모양이 십자가이다. 생김새에서부터 이런 숭고한 이야기를 담고 있는 나무라 생각하고 보니 무언가 숙연해지는 면이 있다.

 3~4월이 새초롬한 봄꽃이 피는 계절이지만 봄이 지났다고 슬퍼말아라! 벗꽃이 진다고 엔딩이라 생각하지 말아라. 5월이야말로 본격적인 여왕꽃들의 향연이다. 5월은 일단 꽃들의 여왕 장미가 핀다. 그 매혹적인 자태는 낮에도 밤에도 아름답다. 향기까지 감미롭다. 

 장미는 정말 선명하고 깨끗한 붉은빛을 가졋다. 품종에 따라 생김도 약간 다르고, 분홍에서 연분홍까지 색깔도 다양하다. 하지만 모두 여왕 같은 품위가 있다.

 이 꽃의 이름은 찾고 있지만... 내가 굉장히 좋아하는 들꽃의 한 종류이다. 건물 틈새로 콘트리트 틈새로 소담히 피어난 이 꽃은 마치 한 폭의 서정적인 그림 같아서 좋다. 

 붓꽃은 아마 야생화 종류 중에 가장 눈에 띄는 아름다운 꽃이 아닐까한다. 아무리 멀리서봐도 특유의 형광톤 보라빛과 형이상학적? 생김새는 항상 눈에 띈다. 멀리서봐도 고혹적이고 가까이서 보면 그 기하학적 무늬와 생김새 때문에 빨려들어갈 듯 관찰하게 되는 꽃이다.

 내가 정말 좋아하는 한국의 전설적인 락그룹 '들국화'... 특유의 단아하고 서정적인 생김새가 이름과 참 잘 어울린다. 그리고 개인적으로 계란 후라이가 생각이나서 보고 있으면 참 맛있다?!

 토끼풀을 보고 있으면 토끼를 풀어놓고 싶다. 이 아름다운 클로버 동산에서 토끼가 한가롭게 풀을 뜯고 있는 동화 같은 풍경이 연상되기 때문이다. 그런데 진짜로 토끼를 풀어놓으면, 토끼는 토끼기 바쁠 것이다. 사람으로부터, 오소리나 족제비로부터... 그래서 토끼를 풀어놓지 못하겠다. (그런데 진짜 토끼가 토끼풀을 먹을까? 궁금하다..)

 드디어 정원 사과나무에서 과실이 맷히는데 그 모습이 매우 신기하다. 맛있고 큰 사과로 키우려면 약을 쳐야할지 봉지를 씌워야 할고 고민이 된다. 여하튼 올해는 첫 수확을 할 수 있을 것 같다.

 매실은 올해 이상하게 잘 안열린다. 잎의 상태는 크게 나쁘지 않은데... 날이 가물어 그런지 적게나마 열린 매실도 비실비실하다.(매실이 비실비실... 라임 좋쿤..)

자두가 나무에 열려있는 것은 태어나서 처음 본다. 보통 마트에 있는 빨갛게 있은 녀석들만 보다 이렇게 나무에 맺혀있는 것들을 보니 참 좋다. 자두는 나무가 건강하면 매우 잘 크는 것 같다. (물론 송충이가 파먹는 것이 골치아프다...)

 살구는 엄청 잘 큰다. 매실처럼 벌레들이 먹지도 않나보다. 상처하나 없이 이렇게 잘 크다니... 여튼 과실이 엄청 기대된다.

작게 맺힌 복숭아가 벌써부터 탐스럽다. 관리를 잘 해서 꼭 제대로 된 과실을 얻어보려한다. 마트에서 복숭아 엄청 비싸던데 ㅋㅋㅋ 잘 키워주마!