선인지로仙人指路 자연, 명상

  지금 나의 삶은 하나의 중요한 전환점에 와있다. 전환점에 와있다는 것은 사실 그만큼 고달프다는 것이다. 삶에는 음양이 있다. 살다보면 모든 일이 술술 잘 풀리고 풍요로운 때가 있는 반면 모든 일이 잘 성사되지 않는 암울한 시절이 있다. 하지만 이 음양은 서로 함께 보완하는 관계이기 때문에 어느 하나 지나치게 부정하거나 긍정할 필요가 없다.

 나의 경우를 보자면 지난 8년 동안 준비해온 일이 잘 되지 않았다. 아니, 잘 되지 않았다기 보다는 그 일이 수명을 다한 것이다. 나름 사회초년생으로써 꽤나 시간과 열정을 쏟은 일이었다. 하지만 사회가 잘 알아주는 일은 아니었다. 허나 이 일이 잘 안 풀리고 있는 것은 또 미래의 나에게 있어 안 좋기만 한 일일까? 오히려 이 일이 안 풀린 것을 원동력삼아 또 새로운 일을 도모하여 더욱 잘 될 수도 있는 것이다.

 현재는 내년을 염두해도고 많은 일들을 도모하고 있다. 그래서 그런지 굉장히 열심히 살고 있지만 당장 손에 잡히는 수익은 굉장히 적다. 내 또래의 사회적으로 성공한 사람들을 보고 있으면 조바심도 들고, 괜한 열등감도 생긴다. 하지만 마치 개구리가 뛰기 위해 다리를 웅크리듯 이런 시간을 견디지 않으면 높히 뛸 수 없음을 알기에 이 시간을 인내하고 있는 것이다. 지금의 시간이 있어 훗날 빛나는 삶이 있는 것이다.

 그렇다면 이러한 노력들이 결실을 맺어 세상에 나를 마음껏 알리고 많은 돈을 벌게 되면 그 삶은 행복하기만할까? 아마도 수많은 사람들 간의 관계에 신경쓰느라 눈치를 보고, 사회적 명예에 걸맞는 행동과 수준을 갖추느라 애쓰고, 모인 돈에 집착하며 항상 불안할 것이다. 이것이 성공한 사람들의 모습 뒤에 감춰진 음이다. 성공하였다고 해서 행복만 있는 것이 아니다. 비록 지금 성공하지 않았다고 우울하기만 한 것이 아니다. 오히려 꿈도 기대도 많은 지금이 마음만은 행복할 수 있는 것이고, 또 가진 것이 없기에 홀가분할 수 있는 것이다.

 명상수련에서도 삶에서도 매 순간에 대해 분별심을 낼 필요가 없다. 모든 것은 음양의 관계가 있기 때문에 불행 속에서 행복을 찾을 수 있는 것이고, 행복 속에서 불행을 근심할 수 있는 것이다. 그렇기 때문에 분별심이 아닌 평정심이 중요한 것이다. 수련도삶도 평정심을 지닐 수 있을 때 비로소 큰 성취를 할 수 있는 것이다. 평정심 자체가 어쩌면 수련을 통해 얻어낼 삶의 가장 큰 지혜인 것이다.

 학교의 책들을 정리하다 매우 레어한 책을 발굴했다. 번뜩이는 생각은 '이거 절판된 희귀도서 아냐? 무지 비쌀듯...' 후욱후욱 숨을 몰아쉬며 중고도서에 이름을 검색해보았으나..... 그저 절판되었을뿐 원가보다 싸게 파는 도서같다...

 기대가 실망으로 바뀌는 순간을 경험한 뒤 책의 제목 자체가 워낙 나의 관심사라 또 다른 의미의 두근거림으로 책장을 넘겨 보았다. 책의 원제목은 'How to Meditation' 명상은 어떻게하는가? 이다. 저자인 로렌스 레산은 이 책 외에도 명상에 관한 책을 몇 개 더 지은 나름 명상전문가로 보이나 아쉽게도 많은 정보가 있지는 않았다.

 책의 내용은 전반적으로 무난하고 단정하였다. 첫 장은 '우리는 왜 명상을 하는가' 이다. 이 책은 꽤나 예전에 쓰여졌음에도 명상에 대한 신비주의가 없이 매우 과학적, 심리적 차원에서 명상을 소개하고 있다. 그 어느부분보다 마음에 들었던 부분이다. 명상이란 삶에서 도망치는 환상을 만들기 위함이 아니라, 삶을 위한 활력과 에너지를 얻기 위한 것이라는 명확한 입장을 견지하고 있다. 마지막장 '명상의 사회적 중요성'에서 저자는 명상에 대해 이렇게 정의내린다.

 "나는 명상의 진정한 목표는 우리가 잃어버렸던 자신의 어떤 부분이 '집으로 돌아온' 느낌을 갖고 더욱 완전한 인간 존재가 되는 것이라고 말하면서 이 책을 시작했다. 우리는 분명히 평온함과 안정, 즐거움, 일상생활에서 큰 효율성, 사랑하는 능력의 증가, 현실에 대한 더 깊은 관점을 얻기 위해서 명상을 한다. 그러한 것들은 우리가 처음에 가지고  시작하는 목표들이고, 그 목표들은 명상수련과 자신을 위해서 훌륭하고 현실적인 것들이다. 그러나 우리의 진정한 목표는 인간존재로서의 잠재력을 더욱 완전히 성취하게 되는 것이다."

 매우 실용주의적 입장에서 명상을 바라보고 있으며, 나 역시 명상을 대하는 태도는 신비주의가 아닌 실용주의이다. 그 전장들의 제목 '명상과 신비주의에 숨어있는 유혹의 함정들' 같은 내용들을 봐도 저자의 관점을 알 수 있다.

 또한 명상의 다양한 방법들을 매우 단정하게 소개하고 있다.응시의 명상, 호흡계산의 명상, 물방울 명상, 만트라 명상 등 다양한 명상들의 내용을 오류없이 간결하게 소개하고 있는 부분이 인상 깊다. 명상에 대한 삿된 오해없이 이해하기 쉬운 책이다.

 잘 알려지지도 않고, 그다지 값비싼 희귀도서도 아니지만 나름 간결하고 단정한 문장 속에 명상에 대한 이해를 도울 수 있는 좋은 책이다.

  여기 세상사가 너무 힘이 들고 머리가 복잡한 한 남자가 있다. 그에게는 주말마다 마치 하나의 의식처럼 하는 일이 있다. 주말이면 무거운 마음과 복잡한 머리를 조금은 내려놓고 등산복을 챙겨 입는다. 매번 이 등산복과 이젠 내 발에 착 달라붙어 길이 들은 등산화를 신으면 벌써 마음이 편하다. 평소 출근을 할 때면 왜 이렇게 차에 시동을 켜기도싫건만, 일요일 아침 만큼은 차에 시동켜지는 소리가 참 좋다. 편의점에 잠시 들러 삼각김밥과 캔커피를 사들고 홀가분하게 매번 오르는 산에 또 오른다.

 이 남자는 어쩌면 이 순간큼은  주말예배를 드리는 기독교인만큼, 매번 산에 돌을 이고 나르는 시지포스만큼 성스럽다. 인류의 온갓 죄를 마음에 이고 등산을 하며 원죄를 씻어내린다. 등산은 그에게 종교 같이 성스러운 의식이다.

 ... 위의 글을 보라. 우리네 동네 아저씨들의 대다수가 하고 있는 주말등산이 새롭게 보이지 않는가! 등산을 지나치게 예찬한 과장이라고? 절대 그렇지 않다. 위의 글은 매번 등산을 즐겨 하시는 우리 아버지를 보고 느낀 것을 가감없이 그대로 글로 적어본 것이다.

 나는 명상을 한다며 몇십만원을 호가하는 비싸고 예뻐보이는 명상도구를 산다던가, 명상강좌를 듣기위해 발품을 팔고 기꺼히 돈을 지불한다. 물론 이런 행위들을 통해 일종의 '구조화된' 명상의 시스템과 방법론을 체계적으로 배울 수 있고, 명상과 관련된 다양한 사람들과 사회적인 네트워크를 할 수 있다. 하지만 실속있게 따져보면 주말마다 등산을 하시는 아저씨들과 나를 비교했을 때 누가 더 명상의 고수인지.. 나는 자신있게 나라고 감히 말할 수 없다.

 명상에 대한 온갓 이론과 군더더기를 제거하면 명상이란 그저 '몰입의 즐거움'이다. 나의 호흡, 몸의 감각, 특정한 대상이나 행위에 집중하는 것. 그것이 바로 명상이다. 명상의 개념은 절대 어려운 것이 아니다. 그저 '집중이 이어진 상태'가 명상이다.(파탄질리 요가수트라의 말을 그대로 따온 것이다.)

 하지만 이 '집중이 이어진 상태' 즉 몰입을 하는 것이 절대 쉬운 것이 아니다. 당신은 의도적으로 하나의 대상에 집중하는 것이 얼마나 이어질  수 있는가! 아마 한번이라도 진지하게 시도해본 사람들은 자신이 성인 ADHD가 아닌지 심각하게 고민하게 될 것이다. 그만큼 몰입은 어렵다.

 하지만 몰입이란 것이 막상 매우 쉽고 자연스러운 때도 있다. 일단 너무 재미있어 미치겠는 일을 만났을 때이다. 그것이 일이든 놀이이든 취미이든 혹은 사랑이나 성관계이든 우리는 정말 좋아 미치겠는 일을 할 때 엄청난 집중력을 보인다. 기실 이 때의 상태는 의도적인 명상의 상태보다 훨씬 강력한 에너지를 지닌다. 물론 이 강렬한 불꽃이 사그라들때 나의 정신이 피폐해지고, 육체가 망가진다면 이를 명상이라 정의내리기는 힘들 것이다. 명상은 그것을 실행한 후 사람을 더 맑고, 에너지 넘치게 해주어야 한다.

 또 하난 엄청난 몰입을 할 때는 세상사에 엄청난 고통을 겪은 후, 아주 단순한 행위에 몰입할 때이다. 이 세상의 아버님들이 주말마다 하는 등산이 이를 대표한다. 우리는 세상사를 살며 엄청난 고통을 감내한다. 자신컨데 산사의 수도승보다 더 고행을 감내한다고 말할 수 있다. 또한 삶에서 아주 큰 충격적인 일을 겪은 후 미친듯이 하염없이 그저 걸어본 경험은 누구나 있을 것이다. 이것은 기실 티벳사람들의 오체투지 순례와 크게 다르지 않은 메커니즘이 작용한다. 아주 단순한 행위의 반복을 통해 나의 에고의식을 잠재우는 것이다. 이는 절박하게 살기 위한 몸부림이다. 나의 에고의식을 잠재우지 않으면 죽어버릴 것 같기에, 어떻게 해서라도 이를 잠재우고 현재의 행위에 집중하도록 하는 일종의 생존을 갈망하는 생명현상이다.

 꼭 호흡에 집중해야 명상이 아니다. 악기를 연주하거나, 공예를 하거나, 몸을 단련하거나, 걷거나, 등산을 하는 등 모든 행위는 명상이 될 수 있다. 이 모든 행위에서 몰입의 즐거움을 찾고 나의 에고의식을 잠재우며, 이 행위 후에 삶을 활력있게 살아갈 에너지를 얻을 수 있다면 모든 행위는 명상이 될 수 있다.

 명상의 정의는 행위에 있지 않다. 명상은 상태에 있다.

 쉬는 것이란 무엇인가? 말그대로 푹~~ 쉬는 것이다. 그런데 우습게도 현대인들은 정말 쉴 줄을 모른다. 꼭 시간이 없어서 못 쉬는 것이 아니다. 쉬는 방법을 모르는 것이다. 술과 담배에 취한 밤, 고작 반나절 자연캠핑을 하기 위해 꽉 막히는 고속국도에서 보내는 스트레스 가득한 시간들... 쉬어도 쉰것 같지 않고 오히려 일할 때보다 쉴 때 몸이 더 망가질 뿐이다.

 쉴 때 기껏 열심히 일해 번 돈으로 미친듯이 쇼핑을 하고, 술을 퍼마시며 보내는 패턴은 왜 일어날까? 우리는 힘든 일을 하며 엄청난 보상심리를 기대한다. 열심히 일한 만큼 미친듯이 써버리고, 양질의 지방과 단백질과 알콜을 마구 섭취하고 싶어진다. 이는 매우 말초적이 뇌의 신호이자 습관이 되어버린 것이다.

 하지만 이는 악순환의 반복을 초래한다. 쉼의 순간에는 몸의 소리를 들어야하고, 꽉 차버린 뇌와 감각의 신호들을 충분히 정리해주어야한다. 나의 몸과 정신을 체계적으로 교통정리 해주어야한다. 일을 하며 쌓여버린 교통체증을 쉼을 통해 해소해주어야 하는 것이다. 하지만 쉬면서 무리한 소비생활과 술담배에 찌들어 있다보면 교통체증이 과중되고 어느 순간 몸과 마음의 병으로 비화할 뿐이다.

 명상은 우리의 몸과 마음에 교통정리를 해주는 것과 같다. 순간순간 틈틈히 명상을 하며 몸과 마음을 교통정리 해보자. 스트레스가 줄고 매사에 활력이 생기며 긍정적인 정서가 늘어난다. 교통정리가 잘 되어 몸과 마음의 각 부분이 소통이 잘 되고 해소되기 때문이다. 그렇게되면 소비에 대한 과도한 욕구도 자연히 줄어든다. 굳이 그렇게 파괴적으로 보상을 받을 필요가 없기 때문이다.

 명상은 어려운 것이 아니다. 몇가지의 원리원칙만 알고 이를 습득하기 위한 반복적인 훈련만 거치면 내 몸을 살피고 몸의 물질적, 정신적 에너지를 체계적으로 관리할 수 있게된다. 주말이나 혹은 쉬는 시간 틈틈히, 잠들기 전 나의 몸과 마음을 교통정리 해줄 수 있는 체계적인 시스템을 마련하라.

 명상을 할 때 목적을 분명히 하는 것은 매우 중요하다. 명상의 목적을 분명히 하지 않으면 자칫 매우 공허한 시간낭비가 되거나 추상적이고 삿된 망상에 빠지기 쉽기 때문이다. 간혹 어떤 사람들은 명상의 목적에 '깨달음'과 같이 매우 추상적인 이유를 둘러댄다. 하지만 '깨닫기 위해서' 라는 표현은 매우 위험한 목적이 될 수 있다. 이렇게 반문해보자. '무엇을 깨닫고 싶은 것인가?' 명확한 목적의식이 있는 사람이라면 '무엇을' 에 대한 명쾌한 답을 가지고 있어야한다. 깨닫고 싶은 것이 특정한 기술 혹은 예술이나, 인간관계에서 마음의 고통이 없이 편안해지는 것 등 구체적이라면 좋고, 혹은  '우주의 기원' '생명의 기원' '영생불사의 비밀'과 같이 지나치게 거대한 주제여도 상관없다. 그 주제의 스케일을 비판하고자하는 것이 아니다. 다만 '무엇을' 깨닫고 싶은지 목적의식을 분명히 하여야 한다는 것이다. (기실 현대인들이 숭상하는 과학 역시 궁극적으로는 우주의 보편이론, 영생불사의 비밀이라는 목적으 가지고 있지 않은가? 그 주제의식이 터무니없다고 비판할 일은 아니다.)

 또는 '해탈' 이나 '초월자와의 합일'과 같은 다소 종교적일 수 있는 목적을 가지고 있다 하더라도 그것 자체는 전혀 문제될 것이 없다. 다만 진정으로 그것을 얻고 싶은 것인지 스스로 철저하게 확인해봐야한다. 공식적으로 해탈 혹은 초월자와의 합일을 하였다고 전해지는 부처, 예수와 같은 존재들은 이를 얻기 위해 수많은 수련과 고행을 거쳤다. 이 정도의 헌신과 노력을 할 자신은 있는지, 자신이 진정으로 얻고자하는 경지인지 솔직하게 물어봐야한다. 단지 남들보다 튀고 싶거나 우월해보이고자 하는 건 아닌지, 현실을 도피하고자 하는 핑계거리는 아닌지 잘 확인해봐야한다. 이에 대해 분명한 자기확신이 있다면 명상을 통해 얻을 수 있는 중요한 목적이 될 수 있음에는 분명하다.

 그 외에도 명상을 통해 몸과 마음의 편안함을 얻고 싶은 것인지(힐링과 치유), 에너지를 효율적으로 설계하고 집중력이나 창의력 같은 삶에 유용한 정신적 능력을 얻고 싶은 것인지 명상을 통해 얻고자 하는 목적이 분명해야한다. 그 이유는 명상이라 칭해지는 행위들은 매우 다양한다. 명상의 방법론은 다양한 것이다. 하지만 명상이 실제적으로 목적에 따른 효과가 분명한지 명확한 증거가 많지 않은 것이 현실이다. 많은 사람들에 의해 임상적 결과가 있거나 뇌파나 몸의 전자기파를 측정하는 다양한 시도들을 하였지만 명상의 효과가 보편적으로 확실한 것인지 많은 연구가 필요한 것은 현실이다. 그렇기 때문에 목적을 매우 분명히 가져야한다. 목적이 분명하면 방법론에 대한 진단이 명확해진다. 목적이 분명할 때 어떤 방법을 사용했더니 그 목적을 성취하였거나 성취하는데 도움이 되었다는 명확한 피드백을 얻을 수 있는 것이다. 목적이 분명하지 않다면 그 방법론이 진정 옳은 것인지 무언가 자신에게 맞지 않거나 잘못된 방법인 것인지 진단조차 불가하기 때문에 졸지에 시간과 돈을 낭비하고 상당히 허무맹랑하고 공허한 결과를 얻을 수도 있는 것이다.

 명상의 목적이 분명할 때 방법론에 대한 명확한 진단이 가능하고, 스스로에게 생산적인 결과를 얻을 수 있는 것이다.